Cúrcuma

La cúrcuma, también conocida como turmeric o cúrcuma india, es una de las hierbas más populares, gracias a su versatilidad gastronómica y a sus propiedades curativas medicinales.

¿Qué es la cúrcuma?

Planta del suroeste de la India que pertenece a la misma familia que el jengibre (zingiberáceas), la cúrcuma empezó a utilizarse hace unos 4.000 años. En sánscrito, la palabra kunkuma se utilizaba específicamente para designar la cúrcuma, de ahí el nombre de cúrcuma, la cúrcuma también se conoce como curcuma.

¿Cómo se hace la cúrcuma en polvo?

Afeitando y secando su tallo, que crece bajo tierra y horizontalmente, se obtiene un polvo amarillo que contiene entre un 2 y un 5% de curcumina, un compuesto al que se atribuyen beneficios para la salud.

Sin embargo, no hay que confundir el polvo de cúrcuma con el curry, que es una mezcla de varias especias, entre ellas la cúrcuma, el pimentón, el cilantro, el jengibre y el comino.

Cúrcuma, el polvo de oro de la gastronomía

El uso culinario de la cúrcuma está más arraigado en Asia, y gracias a su sabor dulce, picante y ligeramente agridulce, la cúrcuma se ha dado a conocer en todo el mundo.

Hoy en día, la cúrcuma es una de las especias más populares entre los chefs, que la utilizan como ingrediente milagroso en sus platos. Por su color, aroma y sabor, la cúrcuma destaca por sus propiedades mágicas.

¿Cómo se utiliza la cúrcuma en gastronomía?

Podemos utilizar la cúrcuma como:
- Condimento: para aromatizar arroces, carnes, pescados, ensaladas, etc.
- Colorante alimentario: para colorear quesos, salsas, productos lácteos, zumos, etc.

Información nutricional por 100 gramos

- Calorías: 354 cal.
- Proteínas: 7,80 g
- Hidratos de carbono: 64,90 g
- Grasa: 9,90 g

La cúrcuma contiene fibra, proteínas, niacina, vitaminas C, E y K, sodio, potasio, calcio, cobre, hierro, magnesio, zinc, etc. Sin embargo, como la cantidad consumida en preparados es pequeña, su valor nutritivo también es bajo.

Puede aumentarse si se toma como suplemento nutricional, pero sólo bajo consejo de un médico especializado.

Beneficios de la cúrcuma para la salud

Gracias a sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, la cúrcuma se utiliza con éxito para:

• desintoxicar el organismo
• gripe y resfriados
• afecciones cutáneas: acné, eczema, psoriasis, cicatrización de cortes, heridas y lesiones
• aliviar las alergias
• asma
• úlceras de estómago
• colon irritable
• diabetes (reducción de los niveles de azúcar en sangre)
• dislipidemia (colesterol alto)
• artrosis de mano, cadera o rodilla
• terapia de mantenimiento de la colitis ulcerosa en remisión
• artrosis, artritis reumatoide, artritis psoriásica
• artritis de rodilla
• cáncer

¿Cómo debe tomarse correctamente la cúrcuma?

La toma de cúrcuma como suplemento nutricional se considera segura por vía oral o tópica, y la cantidad varía en función de la afección, por lo que se recomienda tomarla sólo bajo consejo de un médico especializado.

Efectos secundarios

Cuando se utiliza incorrectamente y en la cantidad equivocada, la cúrcuma puede tener efectos secundarios, entre ellos

• náuseas
• diarrea
• dolores de estómago
• aumento del flujo menstrual
• sangrado
• hipotensión (tensión arterial baja)

Contraindicaciones

La cúrcuma no está recomendada para mujeres embarazadas o en período de lactancia, ya que su consumo puede poner en peligro el embarazo y la salud de las mamás.

Usada correctamente y en la cantidad adecuada, la cúrcuma hace maravillas

Como hemos visto, la cúrcuma en polvo merece plenamente su nombre de polvo mágico, pero sólo debe utilizarse en pequeñas cantidades para preparar platos deliciosos y únicamente bajo consejo de un médico especializado con fines terapéuticos.

Así que utilicémosla correctamente y disfrutemos de sus increíbles propiedades gastronómicas y saludables.