Frutos secos: los tipos más populares y sus beneficios para la salud

Las nueces son recomendadas en las dietas tanto por nutricionistas como por médicos debido a los muchos beneficios que ofrecen. Los expertos afirman que comer unas siete nueces al día es suficiente para aprovechar todo el potencial de sus beneficios para la salud.

Ricas en ácidos grasos saturados y poliinsaturados, que ayudan a reducir el colesterol LDL (malo) y a aumentar el HDL (bueno), las nueces también ayudan a reducir el riesgo de otras complicaciones cardiovasculares y a corregir la diabetes.

Pero, ¿cuáles son los beneficios más famosos de las nueces?

• Ayudan a reducir el colesterol en sangre;
• Su consumo previene la diabetes, ciertos tipos de cáncer y las enfermedades cardiovasculares;
• Se recomiendan en dietas;
• Mejoran las enfermedades inflamatorias, como la artritis reumatoide y la psoriasis, gracias a su contenido en ácidos grasos omega-3;
• Minimizan las molestias del síndrome premenstrual y los síntomas de la menopausia gracias a la presencia de ácidos grasos omega-6.
• Son un poderoso aliado contra los trastornos relacionados con la tiroides, gracias a su contenido en yodo (las nueces son una de las fuentes más ricas en este mineral).

Las nueces se consideran un alimento milagroso para la salud

Según las investigaciones, las nueces son un alimento milagroso por sus altos niveles de antioxidantes y proteínas. Los antioxidantes que contienen no sólo son más que suficientes, sino también muy potentes. Por ejemplo, los polifenoles antioxidantes de las nueces (compuestos químicos antioxidantes que ayudan al organismo a contrarrestar los efectos de las moléculas que causan oxidación y daño celular) son de 4 a 15 veces más potentes que la vitamina E, conocida por sus potentes efectos antioxidantes.

Las nueces, una fuente segura de grasas poliinsaturadas y monoinsaturadas

Mucha gente no come nueces porque cree que tienen un alto contenido en grasa y teme que puedan perjudicar tanto a su salud como a su figura, pero pocos saben que contienen grasas poliinsaturadas y monosaturadas, que son "grasas buenas", y no contienen grasas saturadas perjudiciales que pueden provocar el estrechamiento de las arterias.

Los frutos secos pueden sustituir a la carne

Y para completar sus beneficios como alimento milagroso, las nueces son una rica fuente de proteínas, lo que las convierte en un excelente sustituto de la carne (ideal para vegetarianos). Se recomiendan como tentempié, pero también son un ingrediente básico en muchas recetas, tanto dulces como saladas, gracias a su particular sabor y textura.

¿Cuántos tipos de frutos secos hay y cuáles son sus beneficios para la salud?

Existen varios tipos de frutos secos, y cada uno de ellos tiene ciertas propiedades que es bueno conocer para poder elegir los que nos resulten más recomendables y tengan numerosos beneficios para la salud, sobre todo si padecemos ciertas afecciones.

Nueces de macadamia

También conocidas como la "reina de las nueces", las nueces de macadamia son originarias de Australia y están consideradas las nueces más finas del mundo, además de ser un refinado tentempié. Tienen un sabor muy característico y se utilizan mucho en repostería.

Este tipo de nuez:

• Son una auténtica fuente de calcio, que previene el desgaste óseo;
• Contienen magnesio y potasio, que ayudan a reducir las migrañas y el riesgo de cáncer;
• Son fuente de fibra, cuyo objetivo es mejorar la funcionalidad del intestino, favoreciendo así la digestión;
• Ofrecen beneficios cardiovasculares al reducir el colesterol LDL; basta con sustituir los tentempiés por 15 nueces de macadamia,
• mejoran los niveles de colesterol LDL, especialmente en adultos con hiperlipidemia (altos niveles de grasa en sangre);
• reducen el riesgo de deterioro cognitivo leve, tanto durante el envejecimiento como en la fase de transición entre demencia o deterioro -deterioro cognitivo leve a enfermedad de Alzheimer-, gracias a su contenido en grasas monosaturadas;
• Una buena fuente de tiamina y manganeso;
• Ayuda a reducir los biomarcadores de inflamación y estrés oxidativo, según demostró un estudio en personas que consumían el 15% de sus calorías en nueces de macadamia;
• Desempeña un papel importante en la prevención de la enfermedad coronaria.

Nueces pecanas

Las nueces pecanas tienen un sabor suave, dulce y mantecoso y una textura crujiente. Este tipo de nuez se ha convertido en uno de los frutos secos más populares en todo el mundo por sus beneficios antioxidantes, lo que la convierte en uno de los principales alimentos a base de frutos secos del mundo.

Se sirven como aperitivo con almendras, arándanos o chocolate, y gracias a su sabor dulce, también se utilizan mucho en postres, jaleas y mermeladas.

Entre sus beneficios para la salud destacan:

• Es una rica fuente de zinc, magnesio, potasio y vitaminas A, B y E;
• Favorece el sistema cardiovascular;
• Retrasa la degeneración del sistema nervioso;
• Previene la osteoporosis.

Nueces clásicas (nueces europeas o españolas)

Las nueces normales (también conocidas como nueces europeas o españolas) son las que estamos acostumbrados a ver a nuestro alrededor y probablemente las que comemos más a menudo, siendo Rumanía uno de los lugares más productivos para este tipo de fruto seco (la estación ideal para comerlas es el otoño).

Contienen muchos más antioxidantes que otros tipos de frutos secos, y los expertos recomiendan comerlas sin tostar, en su estado natural, para aprovechar al máximo sus beneficios para la salud.

¿Qué son?

• Mejoran la capacidad neuronal;
• Son una auténtica fuente de antioxidantes;
• Contribuyen a un estado de ánimo positivo
• Favorecen la digestión;
• Reducen los niveles de colesterol en la sangre y mejoran la circulación, reduciendo así el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Nueces de California

Entre los tipos de nueces más populares, la nuez californiana destaca por su gran tamaño y su forma regular, pero sobre todo por sus beneficios para la salud.

• Ayudan a regular los niveles de colesterol;
• Disminuir la presión arterial;
• Reducir la inflamación de los vasos sanguíneos y el riesgo de ictus;
• Ayudan a inhibir algunos factores de riesgo de cáncer de colon y ralentizan el desarrollo de esta enfermedad.
• Protegen contra el cáncer de próstata y pueden ralentizar su desarrollo.
• Mejora el colesterol bueno en pacientes con diabetes mellitus de tipo 2.
• Aumenta la memoria y la concentración y disminuye el deterioro relacionado con la edad, por lo que se recomienda para personas de edad avanzada.
• Protege las células cerebrales, retrasa la aparición y ralentiza la progresión del Alzheimer.
• Combate la obesidad, especialmente en las mujeres.
• Protege contra el cáncer de mama;
• Ayuda a reducir el síndrome metabólico.

Nueces de Brasil

La nuez de Brasil, un árbol silvestre amazónico que puede alcanzar los 50 metros de altura y vivir más de mil años, nos regala su fruto redondo y seco, una rica fuente de proteínas, fibra dietética, selenio, cobre y magnesio, y una fuente de energía para quienes la consumen. Pero, ¿cuáles son sus propiedades?

• Es un alimento básico para prevenir el daño celular;
• Ayuda a combatir el estrés oxidativo, retrasando así los procesos de envejecimiento;
• Ayuda a reforzar el sistema inmunitario;
• Desempeña un papel importante en la normalización de la función tiroidea;
• Ayuda a controlar el peso;
• Mantiene la salud cardiovascular;
• Ayuda a reducir el colesterol.

Sin embargo, a pesar de sus nutrientes, hay que tener cuidado con la cantidad consumida, ya que el exceso de selenio puede afectar a la salud. Por ello, se recomienda consumirlos con moderación o por prescripción de un médico especializado.

Anacardos o nueces de la India

Conocidas sobre todo como anacardos, las nueces de la India son muy saludables porque:

• tienen propiedades antiinflamatorias, contienen minerales esenciales como fósforo, magnesio, cobre y manganeso.
• ayudan a reducir el colesterol (las investigaciones demuestran que los hombres y mujeres con colesterol LDL moderadamente alto que consumieron entre 16 y 36 anacardos al día experimentaron una reducción del colesterol total y del colesterol LDL en el plazo de un mes).

Los anacardos se cultivan principalmente en Brasil y la India. Son muy nutritivos y tienen un sabor característico que hace maravillas en la cocina del sur y el sudeste asiático, y también son un ingrediente popular en las recetas vegetarianas y de pollo del sur de la India. En los países occidentales se consumen sobre todo como alimento rico en proteínas.

Las nueces no deben faltar en nuestra dieta ni en nuestra vida

Las nueces son recomendables para todas las personas por los muchos beneficios que ofrecen para la salud, pero especialmente para las personas que padecen las afecciones mencionadas en este artículo.

Antes de introducir las nueces en su dieta, es conveniente que pregunte a su especialista si son recomendables, y en qué cantidades, y en qué cantidades es aconsejable comerlas. Los alimentos milagrosos realmente pueden hacer maravillas por nosotros, si los utilizamos con confianza y "según las reglas".

Beneficios de otros frutos secos

• Digerible
• Circulatorio
• Recomendados en dietas
• Mejora las enfermedades inflamatorias
• Recomendado para el síndrome premenstrual y la menopausia
• Aliado contra la anemia
• Bueno para las migrañas
• Reduce el riesgo de cáncer
• Reduce el colesterol en sangre
• Cognitivo (mejora la función cognitiva, aumenta la memoria, la concentración y disminuye el deterioro asociado a la edad)
• Aliado contra las enfermedades cardiacas
• Previene la osteoporosis
• Combate la obesidad, especialmente en las mujeres
• Ayuda a reducir el síndrome metabólico
• Ayuda a reforzar el sistema inmunitario
• Normaliza la función tiroidea

Efectos secundarios

• Aumento de peso
• Alergias
• Hinchazón y erupciones cutáneas
• Diarrea
• Náuseas
• Ataques de asma
• Hinchazón de garganta y lengua
• Acné
• Úlceras

Contraindicaciones:

• Personas obesas
• Mujeres embarazadas y en periodo de lactancia
• Asmáticos
• Personas con alergias o problemas dermatológicos